남극서 서식하는 물범·물개 떼죽음...원인은 조류인플루엔자

한국재난안전뉴스 이계홍 기자 | 주로 남극에 사는 물범과 물개가 고병원성 조류인플루엔자(H5N1) 바이러스에 감염돼 폐사한 사실이 처음으로 밝혀졌다. 영국 일간 가디언이 10일(현지시간) 보도한 데 따르면, 영국 동식물보건국(APHA) 연구팀은 최근 남대서양의 영국령 사우스조지아섬에 서식하는 코끼리물범과 물개의 H5N1 감염을 확인했다고 발표했다. 앞서 사우스조지아섬에서는 물범이 떼죽음을 당하고 많은 물개가 조류인플루엔자 증상을 보인다는 보고가 있었다. 당시 도둑갈매기(브라운스큐어)의 감염은 확인됐지만, 코끼리물범과 물개는 감염 의심 사례로 분류돼 조사가 진행돼왔다. APHA 인플루엔자·조류바이러스학팀은 사우스조지아섬에서 조류인플루엔자에 양성 반응을 보인 샘플을 수집했다. 조사에 참여한 과학자 마르코 팔치에리는 현장에서 코끼리물범 약 20마리가 폐사한 것을 봤다고 말했다. 다른 물개들도 기침, 재채기, 콧물 등 조류인플루엔자의 호흡기 증상을 보였다고 그는 전했다. 팔치에리는 사우스조지아섬에서 죽은 개체수는 약 100마리로, 주로 물개보다 취약한 것으로 보이는 코끼리물범이었다고 설명했다. 그는 "가장 큰 두려움은 포유류에 대한 적응형 돌연변이"라며 "이번 샘플

• 이계홍 기자
• 2024-01-12 08:48